A política vem em auxílio do condado, acusado de ser "um produto ecologicamente ruim"

Essa lição vale um queijo, sem dúvida. Uma controvérsia em torno do impacto ambiental do Comté, o queijo DOP mais vendido na França, provocou a ira de produtores de leite e inflamou a classe política na segunda-feira, 12 de maio.

A polêmica foi desencadeada no final de abril por um ativista ambiental e antiespecista, durante uma coluna na France Inter . Em declarações à emissora, Pierre Rigaux cita um estudo que explica que o condado parece ter "se tornado um produto ruim do ponto de vista ecológico". Depois de destacar a poluição dos cursos de água pelos dejetos do gado usado na fabricação deste produto emblemático do maciço do Jura, ele apelou para que as pessoas abandonem este queijo duro, que é "bastante prejudicial à saúde" , lembrando que "o queijo mata e faz os animais sofrerem tanto quanto a carne".

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Os produtores de Comté reagiram rapidamente. "Esses ataques são dolorosos e injustos, dado o nível de padrões que impomos a nós mesmos na região", disse Alain Mathieu, presidente do Comitê Interprofissional de Gestão do condado, à AFP. Referindo-se às rígidas especificações que regem a produção, ele argumentou então que "o meio ambiente e a preservação dos nossos recursos" estavam entre as prioridades do setor, que representa 14 mil empregos diretos e indiretos.

As declarações de Pierre Rigaux causaram tanto rebuliço que o prefeito do departamento de Jura, Pierre-Edouard Colliex, reagiu neste sábado em sua conta X, usando a hashtag #TouchePasAuComté: "Comté é Jura, sabor, cálcio, proteína... e zero culpa. […] Proibir? É como proibir o pôr do sol sobre o Jura. Vamos ser sérios!"

Vários parlamentares do Rally Nacional também se manifestaram para "proteger" o emblemático queijo Jura, principalmente o local Julien Odoul , que também é regional em Bourgogne-Franche-Comté. À direita, Laurent Wauquiez, candidato presidencial pelo Partido Republicano , viu na denúncia do país o “projeto […] de uma França sem identidade e sem sabor”.

Diante do clamor, a secretária nacional dos Ecologistas, Marine Tondelier , transmitiu um comunicado de imprensa do partido na segunda-feira para "restabelecer algumas verdades sobre o queijo comté": "Os Ecologistas nunca pediram para parar de comê-lo, e muito menos para proibi-lo", afirmou ela. Os ecologistas de Franche-Comté também reiteraram seu apoio ao setor, "construído sobre valores cooperativos e uma organização exemplar" , acrescentando que "não é possível negar o impacto ambiental da pecuária e das queijarias, mesmo sob a AOP" .

O Ministério Público Regional do Meio Ambiente de Besançon abriu investigações após relatos de água turva, espuma branca, odores de esgoto e peixes mortos entre 2019 e 2020 perto de laticínios com falhas significativas no tratamento de águas residuais. Duas fábricas de queijo foram condenadas a multas pesadas em 2022.

Subdimensionadas, as estações de tratamento das queijarias em questão descarregavam "água não tratada no meio ambiente, com um efeito catastrófico sobre o meio ambiente" , em solos muito permeáveis, havia analisado na época o promotor público de Besançon, Etienne Manteaux.

"Usar a negligência individual para desacreditar toda a indústria não pode ser aceito", defende-se Alain Mathieu. Em um vasto "plano de queijo" lançado em 2022, a autoridade da prefeitura ordenou que 14 das 96 fábricas de queijo em Doubs colocassem suas instalações de processamento em conformidade ou consertassem canos defeituosos.

Quase todos eles estavam em conformidade até 2024, de acordo com o DDETSPP, o departamento estadual responsável por mudanças econômicas. Mas para a associação ambientalista SOS Loue et rivières comtoises, a questão é sobretudo a quantidade de leite produzida: "em 30 anos, o condado mais que duplicou a sua produção, passando de 30.000 toneladas em 1991 para 72.000 em 2024" , indica a associação ambientalista, para a qual o caderno de encargos "não vai nada longe".

"O número de vacas certamente não aumentou, mas elas produzem mais leite do que antes, o que significa que comem mais e produzem mais excrementos... o que contribui para o aumento de nitratos em nossos rios", resume a associação.